Wanneer is een senior gewenst? Sollicitatietips!

Afgelopen maand haalde het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid in een aantal steden in het land ideeën en sollicitatietips op om 55-plussers aan het werk te helpen. De bijeenkomsten begonnen met een video waarin Karien van Gennip, demissionair minister van SZW, het onderwerp inleidde. Ze vertelde over zichzelf als ‘senior’, omdat ze onlangs ook 55 jaar is geworden. In de video spoorde ze iedereen aan met veel ideeën te komen om die werkzoekende senioren weer aan het werk te helpen. Eerste reactie van alle deelnemers: “Senioren? Dat moet op de lijst verboden woorden!”

Senior = Negatieve beeldvorming

Het woord Senior staat volgens onderzoeken gelijk aan ‘oud’ en het woord oud wordt vervolgens gelinkt aan woorden als verval, aftakeling, lelijk, kwetsbaar en niet meer meekunnen.

Tegelijk gaan er stemmen op die zeggen dat het ‘nieuwe oud’ echt anders is dan vroeger. Als wij denken aan onze ouders en grootouders, die waren pas echt oud. Elke leeftijdscategorie heeft zo zijn eigen kijk op oud zijn. De Nationale Denktank 2023 deed er onderzoek naar:

Alles bij elkaar opgeteld zien wij het woord senior niet als een positief woord en willen we daar liever niet mee geassocieerd worden.

Senior = Seniorisme

Toch hebben we nu eenmaal die bepaalde leeftijd én vinden we tegelijk dat we vitaal, sterk en veerkrachtig zijn. En aangezien onze leeftijd onlosmakelijk verbonden is aan een schat aan levens- en werkervaring en wijsheid, zijn we net zo goed waardevol voor de arbeidsmarkt als ieder ander.
Als je echter op zoek bent naar nieuw werk loop je wel tegen allerlei vooroordelen aan. In het artikel over seniorisme, onderzocht door de UvA – seniorisme.nl – lees je dat werkgevers met oudere werknemers zowel een concurrentienadeel als een financieel nadeel vrezen.
En daarmee is het ook niet vreemd dat volgens het CBS vooral de werkzoekenden oudere lastiger weer aan het werk komt. Hoe kom je dan toch weer aan de slag?

Senior = Plusser

Volgens de Van Dale is de eerste betekenis van het woord senior: de oudere. Om het vervolgens als tweede betekenis ‘zeer ervaren’ mee te geven. En als je dan vacatureteksten erop naslaat, valt ineens op dat de term ‘senior’ juist extra cachet geeft aan de functie. Je zou dan senior kunnen uitleggen als:

• Geavanceerd; in staat kennis toe te passen.
• Hulpbron en begeleider; de ‘junior’ laten profiteren van ervaring
• Ontwikkeling van visie en strategie; het vermogen om de organisatie naar een hoger plan te tillen.

Oftewel, in vacatures en functieomschrijvingen blijkt het woord senior juist een positieve insteek te hebben!

Senior = senioriteit

Nu is senior is niet beter dan junior, maar wel anders. En het is een even waardevolle toevoeging aan elke organisatie. Dus, heb je een schat aan werkervaring – waar logischerwijs een bepaalde leeftijd bij komt – benoem je senioriteit als een positieve en waardevolle toevoeging aan het team. Je voelt je dan misschien geen senior qua leeftijd, je neemt altijd senioriteit mee!

Sollicitatietips

Op welk vlak heb jij vooral senioriteit?
Om dat goed te onderzoeken heb je vooral anderen nodig. Zelf vind je het vaak zo vanzelfsprekend dat je er niet aan denkt dat juist dat aspect van jou van onschatbare waarde kan zijn voor een werkgever.

Tijdens een Skills 2 Job event kom je die anderen tegen. Met elkaar praat je als professionals in je werk over zaken als skills, aanpak, kwaliteiten en talenten. En heb je daarmee de sleutel om jouw senioriteit glashelder te kunnen verwoorden.

Vind hier alle data voor Skills 2 Job en doe mee!

Rebecca van Leeuwen (1968) is de drijvende kracht achter de programma’s van Het is Netwerken. In 2015 verloor ze zelf haar baan en is vanaf dat moment van haar sores haar werk gaan maken. Met haar gedegen kennis van de arbeidsmarkt en haar lekker concrete aanpak vinden werkzoekers hun nieuwe werk. Werk dat bij ze past en dat hun professionaliteit recht doet. In 2022 publiceerde ze haar eerste boek “Iemand die beter in het profiel past.”